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感恩節、聖誕節、春節、情人節等佳節即將到來，很多人為了送禮耗時費神花錢，彷彿要應付一連串大考。為了傳統、面子、人情，怕送出去的禮物太寒酸、遭人厭棄。但點子有限、荷包有限、時間有限，糾結煩惱，因此罹患節日焦慮症的人越來越多。
門道1：三思而後「轉」
2022年11月9日，紐約時報刊出一篇文章，教人如何保持冷靜應付送禮季節。禮儀和購物專家針對最常見的節日送禮問題，提供建議，例如：可否讓親友知道自己想要甚麼；可否問對方想要甚麼；可否把禮物轉贈別人等等⋯⋯。
專家提醒：若要轉贈，對象跟送禮物的人最好彼此不在同一個社交圈。否則，轉送來轉送去，到最後禮物竟然回到原本送禮者手上，豈不鬧笑話？至於送禮物的原則，不只得留意「己所不欲，勿施於人」，更要小心「己之所欲，勿施於人」（要了解對方的喜好，因為自己喜歡的東西，對方不見得喜歡）。
門道2：先想好這禮物想表達甚麼？
紐約時報2022年11月18日刊登〈送禮心理解析〉，給讀者出了一道測驗題—鑽石耳環、舊窗框、紫色自行車、拼圖遊戲、直髮器、方便麵等等，你能猜得出以上哪些禮物會讓收到的人很高興，哪些又會讓人反感嗎？答案是：鑽石耳環很糟糕，因為贈送者沒有注意到，交往了三年的女朋友並沒有穿耳洞。送她穿孔耳環，女友當然生氣。而即食拉麵很棒，因為這種特殊口味的不容易買到，老媽知道兒子很喜歡吃，特別想辦法買給他，兒子雀躍不已。
送對禮物，表明送禮者用心。譬如一位男士送女友一個舊窗框，裡面貼著一張她最喜歡的風景照片；一位53歲的女士，收到一輛綴著大蝴蝶結的紫色自行車，感動得熱淚盈眶，因為未婚夫知道她小時候家境不好，未曾享有騎車的快樂。
不恰當的禮物會讓人懷疑送禮者是否了解你。更糟糕的是帶有批評意味的禮物。當一位婆婆送給鬈髮媳婦直髮器，媳婦會想：「啥意思？嫌我鬈髮不好看？」送人漱口水、口香糖，對方會以為你嫌他口裡有味道。送忙碌的夫妻拼圖遊戲，絕對不是好禮物。反之，如果他家有甚麼工作需要專業工人做，你貼心地為他們付錢找人做，才是最受歡迎的了。
禮物是表達感情的媒介，準備禮物時，不妨仔細想想：「藉著這個禮物，我想表達甚麼？」送對禮物，會讓接受者驚喜感動、終身難忘。請觀察了解對方的需要及喜好。別送酒給不喝酒的人；別送太太電鑽；別送書給不愛看書或沒時間看書的人。
門道3：勿想當然耳
有位年輕人的姑婆過去20年來，每年都寄給他不同的玩具獨角獸，問題是他從小學二年級就沒興趣了。姑婆卻只記得他小時候抱著玩具獨角獸興奮的樣子，因此每年都還刻意去找不同花樣的玩具獨角獸，精心包裝寄給他，讓他啼笑皆非。
美劇《摩登家庭》（Modern Family）曾在送禮這件事上大作文章。主角克萊兒與菲爾的結婚紀念日到了，菲爾送給老婆一條精緻的手鍊，克萊兒回贈老公的卻是幾張「免費擁抱」的禮券。她說很難給他買禮物，因為他好像甚麼也不想要。菲爾因為妻子不知道自己真正需要甚麼而感到失落，他要的是機器狗、吸蟲器、GPS手錶、石頭喇叭、⋯⋯，太太卻一無所知。
三十多年前，我剛搬到紐約一個社區，住著很多猶太人。我特別在聖誕節時做了一大盤自認為色香味俱佳的炒飯，給鄰居送去，以示熱情友好。鄰居滿臉驚愕，說她是猶太人，只吃符合猶太潔淨禮儀的kosher食物。無獨有偶，聽一位白人牧師說，他們夫婦最初搬到佛羅里達一個拉丁美洲裔社區，也是為了敦親睦鄰，送了一盤南瓜烤餅（pumpkin scones）給鄰居。鄰居也是滿臉狐疑，因為從來不吃那種甜點。
最近我女兒生了一個男嬰，取名Ira，公司同事竟誤以為是女孩，送了一隻粉紅色的玩具熊，上面寫著It's a girl。唉！只有找機會轉送人了。
華爾街日報專欄作家Katy McLaughlin，於2013年12月7日寫了篇〈夫妻間的浪漫禮物呢？〉。她先生從烏拉圭一家名店Manos del Uruguay發短信來，「要不要給妳買一件這家名店的羊毛衫？」她歎了口氣。想想結婚多年，他們主要都是給孩子買禮物，因為有共同帳戶，夫妻買給對方的禮物，都是家用的，對方看到帳單立刻知道，一點也沒有浪漫驚喜。雖然她很喜歡那家名店的羊毛衫，但是她多麼希望先生悄悄買下，回家時給她驚喜，而不是事先問她要不要。於是她沒好氣地回短信：「看看他們今年有甚麼特別產品，給我驚喜吧！」不知她先生後來買了沒？如果買了，她是否真有驚喜呢？
門道4：真情勝於一切
美國作家歐亨利（O. Henry）1905年出版的短篇故事〈賢者的禮物〉（The Gift of the Magi），講述一則聖誕季節裡發生在社會底層小家庭中的故事。
吉米是個薪金僅夠維持生活的小職員，妻子朵拉是賢慧善良的主婦。他們生活貧窮，但各自擁有一樣極珍貴的寶貝；吉米的是一只金錶，朵拉擁有一頭如瀑布般的秀髮。為了能在聖誕節送對方一件禮物，吉米賣掉了他的金錶，為朵拉買了一套純玳瑁做的、邊上鑲著珠寶的梳子；朵拉賣掉了自己的長髮，為吉米買了一條白金錶鍊。
他們都為對方捨棄了自己最寶貴的東西，但買來的禮物卻因此變得毫無作用了。即使彼此的禮物對於對方而言已失去實用價值，小倆口卻得到了比人世間任何禮物都更寶貴的無價的愛。
作者最後說：「東方三博士是智者，把禮物帶來送給出生在馬槽裡的耶穌。他們發明送聖誕禮物這玩意兒。以上我已經給你們介紹了住公寓套間的兩個傻孩子不足為奇的平淡故事，他們極不明智地為了對方而犧牲了他們各自最最寶貴的東西。不過，讓我們對現今的聰明人說最後一句話，在一切饋贈禮品的人當中，那兩個人其實是最聰明的。在一切饋贈又接收禮品的人當中，像他們兩個這樣的人也是最聰明的。無論在任何地方，他們都是最聰明的人。」
在這紛紛攘攘、忙碌奔波送禮的季節，讓我們靜下心，想想這一連串佳節的真諦，以及甚麼才是聰明、用心的禮物。
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