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孫子問爺爺：「阿公，書上寫著人生70才開始，是開始甚麼呢？」爺爺笑一笑說：「開始關節炎、風濕痛、糖尿病、中風、白內障……」
其實，阿公阿嬤要開始做一件很重要的事情，就是將信仰傳給兒孫，而其中非常有效的傳承方式，就是說生命中的故事。
年長者往往年輕時的事情都記得很清楚，而昨天發生的事卻常常記不得。我相信這是上帝給老年人很特別的恩賜，就是在人生的最後階段，能夠回顧過去生命中的成就或失敗，順境或逆境，並以說故事方式，傳承信仰給後代子孫。誠如詩篇 71篇 18節所說：「上帝啊，我到年老髮白的時候，求祢不要離棄我！等我將祢的能力指示下代，將祢的大能指示後世的人。」
因為年長者的人生故事，是從真實的經歷中，認識與人立約的上帝，如何引導他們走過人生旅途，會給年少者留下美好的腳蹤。他們因為聽到上帝如何引導長輩走過人生每一個階段，賜下豐富的恩典，年輕人受到故事的激勵，就可以剛強壯膽，走他們未知且不確定的人生之路。
每個人都有故事……
我丈夫洪建州是女兒們小時候公認最會說故事的父親。童年聽父親說故事，是她們人生中最美好的回憶之一。現在我的孫兒女們每次來探望時，也都要求聽阿公阿嬤童年的故事，特別是聽到阿公阿嬤小時候在家調皮被處罰時，更是開懷大笑。
一次他們好奇地看著我書桌上的一張照片，我問他們說：「猜猜哪一個是阿嬤？」當時五歲的孫子搶著回答：「最左邊那個穿得最漂亮的是阿嬤！」接著說：「但是阿嬤，妳為甚看起來不是很聰明的樣子？」我連忙誇獎說：「哇！厲害，你們不只看到阿嬤的外表，也看到阿嬤的腦袋裡面了。」於是我開始說自己的故事。
小時候，我家兄長們學業上表現傑出，我的成績卻很差，是放牛班的學生。到小學四年級時，同學朱秀春帶我去教會主日學，當時被主日學老師劉瑞義牧師講述的許多生動的耶穌故事所感動。初中二年級，沒告知家人下就受洗歸主了。
信主後，考試就不敢再做弊，只能禱告求上帝賜我智慧來讀書。雅各書 1章 5節說：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的上帝，主就必賜給他。」上了高中，上帝賜我讀書的智慧，成績就非常優秀。
孫子們很喜歡聽的另一個故事，是阿嬤嫁給阿公的經過。
當我成為家族第一個受洗信耶穌的人之後，父親很生氣地說：「信耶穌的人都不拜祖先牌位，將來誰敢娶妳？」我一聽父親說信耶穌後將來會嫁不出去，就很緊張地開始為婚姻禱告。結婚以後，建州常開玩笑說：「像我這麼聰明保送班的學生，怎麼會娶到妳這個放牛班的呢？」「因為我從初中二年級信耶穌以後就迫切為婚姻禱告，所以我就嫁給了你，而你就是沒有禱告才會娶到我。」小學老師原說我要去放牛，信主結婚後卻變成「牧羊」的人。
一張郵票引出的家族救恩故事
2021年 3月 5日，臺灣郵局特別用馬雅各醫師的像做圖案，發行這一張馬雅各醫師逝世 100週年紀念郵票。當女兒從網上寄這張郵票給我們時，建州就開始發揮他講故事的本領，告訴三個女兒先祖如何得到救恩的故事。
馬雅各醫師 1865年來到臺灣，當時在臺南開設佈道所，但後來受到暴民騷擾，半個月後就遷移到高雄的旗後（現在的旗津）開始醫療宣教，並在此設立臺灣第一間基督長老教會。
建州的先祖黃能傑牧師，曾在 19歲時作東港王爺廟的法師。他聽聞馬雅各醫師有一種藥，非常有效，所以想到那裡學些西藥，好滲入法師開的符藥中，藉此提高自己的名聲。他到了醫療佈道所，馬雅各醫師就讓他幫忙掃地、整理環境，並要聽馬雅各醫師說「經書」（就是福音）。一段日子後，他竟然決志信主。原來他所生的兒子一個個都養不活，所以知道自己所拜的神明不能保佑人。因此在醫療佈道所學習期間信了耶穌，成了南部最早的五位牧師之一。他的後人中，代代有人當牧師。
2018年，建州帶全家三個女兒、三個女婿、四個孫輩，回到臺灣。特別到旗後教會參觀拜訪，為的是讓後代子孫知道，先祖如何因馬雅各醫師到臺灣宣教，得到上帝的救恩。不只如此，曾祖父和祖父也在此教會牧會過，上帝救恩的故事何等奇妙。同時勉勵後代子孫：「上帝不只是我們祖先的上帝，也是父親、母親的上帝，更是你們的上帝。上帝的名值得我們世世代代稱頌和讚美。」
平凡的故事，不平凡的愛
當年長者說出自己的生命故事時，就會發現，我們固然平凡，但是因為上帝的故事與我們的故事連結，就能使我們在平凡的人生中，發現上帝不平凡的愛。這就是生命的傳承，也是信仰的傳承。
非洲南部有個喀拉哈里（Kalahari）沙漠，那裡的原住民相信，自己的故事就是自己的靈魂。因此，自己的故事是非常獨特且有價值的。只有獨特的你，才可以活出獨特的人生故事，沒有任何人可以代替。當你講自己的故事時，必定能發現你在上帝眼中的獨特性。
年老髮白的讀者，何不趁著還有年日、記憶猶存的時候，向兒孫傳講上帝在我們生命中的精彩故事？
作者黃麗薰牧師為本會單親事工負責人，有三名成年女兒以及四位孫輩。上圖為她與夫婿洪建州牧師於2022年9月11日歡慶金婚。
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