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當媽咪不是一件容易的事，一位基督徒作家及教育者Linda Weber寫了一本書《媽媽妳真行》（Mom You're Incredible!），細數媽媽的角色―從孩子呱呱墜地，媽媽就開始扮演起全職保姆、家裡的美化者、採購者、問題解決者、心理輔導員、保健急救員、語言專家、全方位課業輔導員、陪玩者、網路把關者、活動策劃者、全天候廚子、清潔工、害蟲終結者、值日生、重要文件收藏者、家庭歷史專家、預約秘書、健身專家、子女最大的粉絲、專屬司機、快遞服務……等等角色。
不僅如此，許多人同時還要當殷勤又浪漫的賢妻、教會忠心義工、禱告勇士、孝順女兒。如果職業婦女，還得是盡職員工。媽咪們，真是辛苦了！
除此之外，e世代父母還會將孩子運動、音樂、繪畫、補習等等活動排得滿滿的，以為這樣才是盡責父母，直到大人小孩都疲於奔命、人仰馬翻。媽咪們如何才能活得更平衡、更喜樂呢？如何才能對生活、對子女、對自己、對丈夫，皆樹立起可以更新、成長、突破的生命標竿呢？
對生活：篤定不著急 生活妙招1：時間不滿檔
首先，假若家庭生活使妳感覺喘不過氣來，顯然妳已經太忙！太忙不是好事，更無法有喜樂平安。父母如此，孩子亦然。羅馬書15章13節提醒：「但願上帝，就是那希望的泉源，⋯⋯讓你們充滿各樣喜樂平安⋯⋯。」
父母若能善用生命榜樣及家庭時間，方能最直接有力地影響兒女的生命。若將子女時間用課外活動及補習課程填滿，不只錯失良機，更是拱手將子女生命的影響力交給他人。
許多家長看見其他家庭將子女的活動排滿時，就很有壓力，以為自己也需要這麼做。其實，對於子女時間的安排，要考量到孩子的獨特性，並不需要別人如何，自己孩子也一定要如何。在計畫時間表時不要忘記將自由時間放進去。因為孩子與成人一樣，也需要有自由時間，好讓他們可以在其中休憩、放鬆、自娛，及發揮創意。
研究發現，自由時間對孩子智力發展很有助益。所謂的自由時間，是指不看視頻或玩電玩，卻能在這時間協調恢復情緒、反芻思考學過的東西、引發創意點子、找到興趣愛好。很多發明家都是在休閒時忽然獲得靈感及突破。美國一家公認很有創意的公司3M，早在1950年代就開始給員工15%的自由時間，讓他們去發現及追尋自己的興趣。後來不少想讓員工貢獻更多創意的公司如Google等都跟進效法。
生活妙招2：訓練家人幫忙
另一個幫助媽咪們能更篤定不著急的提醒是，訓練全家一起做家務。華人家長往往為子女做太多，只要孩子好好學習，甚麼事都可以不必做，養成子女茶來伸手、飯來張口的習性。其實這不只影響表面上的生活能力，還有更深層的生命活力與自立自強的動機。
父母訓練孩子從小幫忙家務，讓他們知道自己是家中一分子，可以貢獻一己之力；知道自己是個有用的人，學會更自重自愛自律。幫忙家務的好處多多，從提升孩子的責任感、歸屬感、價值感，到走向有意義的人生。有調查顯示，美國最成功的一群人，無論原生家庭或貧或富，幾乎都是從小幫忙做家事的。
近年Psychology Today再度發表報告，強調爸爸在子女教養上的參與極其重要。研究顯示，在日常生活中有父親溫馨與關愛的孩子，對其情緒管理、社交能力，以及行為及課業上都有很大幫助。
筆者初為人母時，還是非常傳統的男主外女主內觀念，經常做家務到疲累不堪，當然也無力教養孩子。後來了解到父親參與的重要性，邀請先生一起幫忙，沒想到子女果然在各層面都突飛猛進。
對子女：強健心靈，建立自信 教養妙招1：強健心靈
聽過這些案例嗎？孩子上了名校，卻讀不下去。或者，就算勉強畢業，卻找不到人生方向。或者，就算找到工作，卻得過且過，沒人生標竿、沒熱情。
何謂強健心靈？包括堅持力、努力、勇氣、動機、仁愛、喜樂、良善等，是打造豐盛人生及超越挫折困難所必須擁有的力量。
父母注重的究竟是甚麼？從我們的言行可見一斑。例如，孩子成績單上有三科 A，一科 B，你看到哪一科？許多父母會看到 B，然後說：「這科怎麼不拿 A？」可能孩子在得 B的這科，花最多時間和努力，但是父母卻沒有讚賞子女的勇氣和堅持，反而只注重成果。Linda Weber書上說：「孩子的適應力良好絕不是天生的，乃因為父母注重孩子心靈的發展。」
家長有沒有勇氣讓孩子作自己？一位聰明的男生，強勢父親要他讀醫科，他只好照做，最後還成為心臟外科醫師，但那不是他的興趣，生活得鬱鬱寡歡。他最愛動手做工，當妻子和孩子出外度假，他喜歡一人在家裝修房子、舖地磚、換窗戶等，還被父親責備盡做些沒有價值的事，以致大半人生在沮喪的情緒中度過。直到父親過世，他毅然決然轉行當建築承包商，這才終於能做自己喜歡的事。當人做自己喜歡的事時，才會有創意、熱情與動力。
教養妙招2：建立自信
筆者教課時，許多家長最有興趣的問題之一，就是如何建立孩子的自信心。不妨想像，小小孩如何知道自己好或不好呢？一定是從與父母的互動中，逐漸建立起對自己的看法。若父母總是說：「小孩子懂甚麼」、「你不會」、「你不行」，孩子自我形象當然好不起來。也就是說，父母怎麼看他們，他們就怎麼看自己。若父母不看見孩子的好，又有誰會來看見他的優點？
如果父母的心眼被孩子的頑皮遮蔽，真無法看到他們的獨特優點，表示我們的視線模糊了。這時就要趕緊戴上「耶穌牌眼鏡」，用天父的眼光來看子女。孩子是從上帝來的產業，在奇妙可畏中受造，有數不盡的美好值得欣賞，我們要學會更多賞識孩子。
對如何建立孩子自信心的另一個提醒是，愛就要給時間，而且量與質都重要。盡量參與孩子的課外活動，是給孩子的關懷、支持與鼓勵，也是以行動默默地告訴他：「我愛你，看重你，你在我生命當中是最特別的。」
「父母在場」，是讓孩子感受到關懷最重要的方式。每天固定的優質時間也能產生深遠影響，一對一地跟孩子交談，分享、傾聽感受，表達關懷，讓他知道，你愛他，欣賞他，願意把時間給他。正確的優質時間執行方法在拙著《讓管教Q起來》一書中有詳盡說明。
對自己：生活平衡，常常充電
在照顧家人的同時，別忽略照顧自己。如果油箱裡沒有油，汽車如何前進？手機沒有電，甚麼功能都無法運行。媽咪若沒電，豈非如電腦當機一般，怎能有高品質的家庭生活？聖經提醒：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。」（馬太福音11:28）最好的愛的源頭就是上帝，每天花時間親近祂，從祂的眼光看見自己、接納自己，才有能力奉獻自己來恪盡母責。
請將自己喜歡做、盼望做的事排進日程表中，讓自己有放鬆休息時間。因為一位筋疲力竭的媽咪，是很容易生氣、抱怨、沮喪的媽咪，而家裡也必常有衝突。放鬆時間如何安排？可以發揮創意，例如泡個舒適的熱水澡、聽聽音樂、讀半小時好書……等等，重要的是做自己喜歡的事。也可以向先生爭取固定放假日，可以是每週一個下午，或是每月一天與三兩好友輕鬆約會。在這裡也要提醒爸爸們大力支持，因為「媽咪高興，全家快樂」。
當然不可少的還有同伴的支持，與同樣注重父母職責的家長們彼此鼓勵打氣，才不會感覺孤單無助。在教會中尋找願意追求屬靈成熟的姊妹，成立媽媽成長班分享經驗、探討教養心得、讀教養的好書，一起進步。
e世代的好媽咪們，當妳每天重複做一些再平庸不過的家務事，很可能丈夫和兒女也沒有注意到妳所付出的心力，也不覺得自己有何偉大之處。千萬不要氣餒，不要低估妳的影響力。妳的使命、責任與榮譽，是超過一般人所能認知的。聖經《箴言》甚至這麼說：「賢慧的妻子哪裡去找！她的價值遠勝過珍寶。」
對丈夫：在愛中成為生命夥伴
最後，我也要鄭重叮嚀媽咪們，好媽咪也不能忽略作好妻子，不能把重心全放在孩子身上而忽略了丈夫。夫妻關係和諧是親子教育的基礎，也是給孩子最好的禮物；夫妻關係緊張，孩子必沒有安全感。在養兒育女的忙碌中，千萬別忘記下工夫經營婚姻，才能夫妻成為團隊，同心協力教養孩子。
聖經說：「三股合成的繩子不會折斷。」這三股就是上帝、丈夫和妻子。我做親職教育多年，發現爸爸若願來上親職課，家裡情況改善最快，因為爸爸們常是行動派。
如何同心協力？有人說可以父母一方扮白臉、一方扮黑臉，其實這從教養理念上看並不好。因為這樣容易促使孩子鑽漏洞，造成夫妻不和，也會影響到孩子與扮黑臉那方的關係。夫妻二人應當觀念一致、行動一致，共同教養、共同成長。
作者胡慧玲博士為本會副會長、親子事工負責人。請掃瞄QR Code，觀賞她在真愛雲端學園之「e世代的好媽咪」講座視頻。
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